Классический пилатес — это система контролируемых упражнений, направленных на укрепление так называемого «центра» — глубоких мышц живота, спины и тазового дна. Практика следует принципам концентрации, контроля, точности, плавности и синхронизированного дыхания, каждое движение имеет явно заданную цель и технику. Занятие обычно включает работу на коврике и серию упражнений, расположенных так, чтобы постепенно активировать стабилизирующую мускулатуру, улучшить подвижность позвоночника и развить правильные двигательные паттерны. Диапазон движений контролируется, а фокус — на качестве выполнения, а не на количестве повторений.